Dag 6/20 Pareshar

Na de eerder korte beklimming volgden 55 km bergaf naar zeeniveau in een prachtig bebost gebergte. En dan nog een kort stukje naar mijn afspraak met Hamid.
Ik belandde uiteindelijk niet bij hem thuis maar in een gedemodeerd soort pretpark van zijn oom. Ik kreeg er een hokje met tapijt en matras op de vloer.
Vriendelijke man die Hamid. Ik had er oeverloze discussie mee over religie en politiek. Onze uitgangspunten zijn gewoon te verschillend. Wij westerlingen redeneren vanuit het individu en de mensen hier vanuit de gemeenschap en het hogere.
De nacht was lawaaierig en ik werd geplaagd door muggen. Aan de Caspische Zee is het veel broeieriger dan in de bergen waar ik tot nu was.

Tussendoortje: het traject Armenië

Groen: hoogte, Blauw: temperatuur

Van Tblizi, Georgië door Armenië naar Julfa aan de rivier Aras in Iran

1 dag Georgië, 9 dagen Armenië & 1 dag Iran

758 km met 13096 stijgmeters of gemiddeld 1190m per dag

Dag 6/15 Maragheh

Eerst wat rondgelopen in Bonab, waar een moskee met een prachtig houten interieur en een schattig antropologisch museum te vinden zijn. Lang staan praten met een groepje scholieren.
Daarna een korte rit naar het nabijgelegen Maragheh, waar ik mijn eerste Iraanse Warmshowers-afspraak had.
Prinselijk ontvangen en gesoigneerd door Habibeh en Nima, een bijzonder sympathiek koppel jonge dertigers. Na een delicieuze maaltijd toonden ze mij hun stad en deden met mij een rit in de omgeving. En zij hielpen mij bij de aankoop en installatie van een Iraanse simkaart. Niet eenvoudig omdat alles in het Farsi verloopt, inclusief het invullen van een lange vragenlijst. Voor wie graag eens een smsje naar Iran wil sturen: mijn nummer is
00 98 90 34 34 07 80

Dag 6/14 Bonab

Geen flauw idee of mijn Iraanse berichten wel op de blog te vinden zijn: de Iraanse autoriteiten vinden het nodig het internet te censureren, waardoor bij het openen van heel veel westerse sites een melding in Farsi verschijnt. Ik voeg toe wat ik hier te zien krijg bij het openen van de blog. De app die mijn berichten post werkt wel normaal, als er goede wifi is, wat eerder uitzonderlijk is.
Een bebouwde kom ziet er hier anders uit.
Vandaag een rit om vlug te vergeten. Kilometers vreten op een drukke baan.

 

Locatie Bonab 

Dag 6/13 Tabriz

Tabriz is een grootstad met een prachtige uitgestrekte bazar die op de werelderfgoedlijst van Unesco staat. Grotendeels 15de eeuwse baksteengewelven, een 20-tal karavanserais, enkele moskeeën. Georganiseerd naar onderwerp: een hele wijk met tapijtwevers, een met stoffen, met kruiden, met koperslagers,...
Het fietsen zelf valt wat tegen: de grote baan is de enige mogelijkheid, en ondanks de bijna permanente aanwezigheid van een veilige pechstrook om op te fietsen is de drukte van het verkeer en de stank van de walmende camions er teveel aan. Oplosbaar?
's Avonds Christine ontmoet, Iranexperte die een Duitse groep op rondreis begeleidt.

Dag 6/11-12 Jolfa-Marand

Hoera ik ben miljonair! Geen eigen verdienste hoor, maar een gevolg van de hollende inflatie in Iran. Voor 1 euro krijg je nu 38500 rial. Met andere woorden 1 miljoen rial is net geen 26 euro waard.
De grensovergang Armenië-Iran gisterochtend ging relatief vlot. Wel alle bagage moeten tonen,  maar geen enkel probleem.
Daarna volgden we een 70-tal km de wondermooie (en roodgekleurde) grensrivier met Armenië en daarna Nakhchevan (Azerbeidjaanse enclave in Armenië). Deze rivier wordt volgens de Lonely Planet in de bijbel vernoemd. De eerste 25 km gingen door een spectaculaire kloof in het hoge rotsgebergte, daarna kwamen we meer en meer in een verbredende vallei. Fietsrichting: westwaarts. Windrichting: oostwaarts. Heel vervelende combinatie...
We waren moe als we in Jolfa aankwamen. En de goede hotels lagen vol wegens de wielerronde van Iran die toevallig ook in Jolfa zat. We moesten uiteindelijk vrede nemen met een goor hotel.
Deze ochtend met spijt afscheid genomen van schoonbroer en fantastische compagnon Luc, die op 2 dagen met openbaar vervoer in Teheran moet geraken voor zijn vlucht naar huis op dinsdag. Ik supporter voor hem dat het goed loopt.
En dan de eerste rit alleen. Even wennen! Onderweg werd ik voorbijgestoken door de karavaan en de renners van de Ronde van Iran.
Van het Farsi is niets te maken. Ze gebruiken zelfs andere cijfertekens. Hier en daar krijg je er een vertaling bij.

Dag 6/9-10 Tsav-Meghri

Gelukkig konden we deze ongeveer 95 km over 2 dagen spreiden: rond de 3000 hoogtemeters zouden te veel zijn voor 1 dag. Het berglandschap was fabelachtig mooi, het wegdek bijna perfect en verkeer volkomen afwezig. Vandaag 's ochtends een paar kruidenplukkers gezien en dan op het volledige traject over en voorbij de 2220 m hoge pas welgeteld 1 bestelwagen gekruist. Nu zitten we 1500 m lager (wat een afdaling!) vlakbij de grens met Iran. Morgenvroeg steken we die over. Gisteren gekampeerd in Tsav aan een bronnetje. Vandaag in Meghri slapen we bij een particulier die ons half pension aanbood.